变形缝是伸缩缝、沉降缝和防震缝的总称。建筑物在外界因素作用下常会产生变形，导致开裂甚至破坏。变形缝是针对这种情况而预留的构造缝。
  
  冷库建筑的变形缝可分为伸缩缝、沉降缝和抗震缝三种。当冷库建筑太长时，由于温度发生变化在冷库结构中会因材料热胀冷缩的变形而引起破坏，造成外墙和屋面裂缝，影响了使用，或把隔气层撕裂，使隔热材料受潮变质，降低了它的隔热功能。因此，根据建筑结构形式和不同材料，冷科制冷认为在一定的间距内要设置伸缩缝，如现浇式框架结构55m设一道，装配式框架结构75m设一道，冷库的长度深度大于50m设一道伸缩缝。
  
  举个例子来说，在冷库的建设过程中或者是使用的过程中，其中平铺的冷库保温板，一是由于来往人员的进出，二是受到内外自然温度差的影响，很容易因热胀冷缩原理的影响出现裂缝，也容易对冷库使用造成了各个方面的影响。那么这一变形缝的设置就相当于是为其预留了一定的伸缩空间，在一定程度上减少了材料的变形，增加冷库的使用寿命。